Google kauft ein Startup im Bereich der künstlichen Intelligenz für 500 Millionen Dollar

Er heisst Shane Legg, hat seine Doktorarbeit an der Fakultät für Informatik der USI - Università della Svizzera italiana (am Swiss AI Lab IDSIA) verfasst und das Unternehmen DeepMind, ein Startup mit Sitz in London, mitbegründet, das auf Technologien an der Schnittstelle zwischen künstlicher Intelligenz und Neurowissenschaften und insbesondere auf Lernverfahren spezialisiert ist. Am 26. Januar dieses Jahres hat Google das Unternehmen für geschätzte 500 Millionen Dollar übernommen. Verschiedene von der Financial Times befragte Analysten bestätigten, dass der Internet-Riese aus Mountain View dabei den Konkurrenten Facebook überbot, der ebenfalls an einer Übernahme interessiert war.

Neben Shane Legg waren mit Alex Graves, Daan Wierstra und Tom Schaul drei weitere DeepMind-Mitglieder in der Forschungsgruppe von Prof. Schmidhuber (Ko-direktor IDSIA, einem gemeinsamen Institut der USI und der SUPSI) tätig. Prof. Jürgen Schmidhuber, der auch die Forschungsgruppe Deep Learning leitet, ist stolz auf seinen ehemaligen Studenten. Die Übernahme überraschte ihn jedoch nicht: «Wir sind seit 1989 im Bereich der künstlichen neuronalen Netze (neural networks, NN) tätig. Diese lassen sich vom menschlichen Gehirn inspirieren und sind dank anpassungsfähiger Prozesse in der Lage, komplexe Aufgaben zu erlernen. Gewisse Netze kommen bereits in der Praxis zur Anwendung. Einige davon gehören heute zu den führenden Methoden, um handgeschriebene Texte in Französisch, Arabisch und sogar Chinesisch zu erkennen. Der grosse Vorteil ist, dass die Netze dank ausgeklügelter Algorithmen selber lernen. Dabei stützen sie sich auf Millionen von Bildvorlagen und wenden das Gelernte auf Testbilder an, die sie zuvor noch nie gesehen haben. Dank ihrer Fähigkeit zur Bilderkennung spielen die NN eine wichtige Rolle bei der Weiterentwicklung der Suchmaschinen, medizinischer Diagnosen und selbstfahrender Fahrzeuge. Seit 2009 haben unsere Methoden an angesehenen internationalen Wettbewerben im Bereich der visuellen Erkennung bereits neun Mal den ersten Preis gewonnen. In einigen Fällen übertrafen unsere Methoden gar erstmals die menschlichen Fähigkeiten. Besonders beeindruckt bin ich davon, dass Shane es geschafft hat, durch die Kombination von Unternehmergeist und Fachwissen im Bereich des Deep Learning einen solchen finanziellen Erfolg zu erzielen.»

Gemäss Prof. Andrew Ng, Leiter des Stanford Artificial Intelligence Laboratory sowie des Projekts Large-scale deep learning bei Google, «zählte Schmidhubers Labor zu den Pionieren des Deep Learnings. Die Forschung des Labors über GPUs (Graphics Processing Unit) und Skalierbarkeit beispielsweise hat meine eigene Arbeit (und die vieler anderer Personen) stark beeinflusst. Zudem erzielten seine Deep-Learning-Algorithmen deutlich bessere Resultate als jene anderer Forschungszentren. So hat seine Forschungsgruppe jüngst etwa verblüffende Ergebnisse bei der Erkennung von Verkehrsschildern durch Fahrzeuge erzielt.»

DeepMind: http://deepmind.com/
Prof. Juergen Schmidhuberhttp://www.idsia.ch/~juergen/
The Swiss AI Lab IDSIA www.idsia.ch
The USI Faculty of Informatics: www.inf.usi.ch